Ein Edge-Router (auch Edge Gateway oder Grenz-Router) ist der Router, der ein lokales Netzwerk mit einem anderen Netz verbindet — typischerweise mit dem Internet. Er sitzt am Rand (englisch: Edge) des Netzes und ist damit der erste und letzte Knoten, den Datenpakete auf dem Weg nach außen passieren.
Aufgaben eines Edge-Routers
- Standard-Gateway: Jeder Computer im lokalen Netz schickt Pakete an den Edge-Router, wenn das Ziel außerhalb des eigenen Netzes liegt. Deshalb heißt er auch Gateway.
- Weiterleitung: Er entscheidet anhand der Ziel-IP-Adresse, über welchen Weg (welche Route) ein Paket sein Ziel erreicht. Grundlage ist das Netzwerkprotokoll IP.
- Netzwerkadress-Übersetzung (NAT): Im Heimnetz hat jedes Gerät eine private IP-Adresse. Der Edge-Router übersetzt sie beim Zugriff nach außen in die eine öffentliche Adresse — so funktioniert NAT.
- Schutz: Die meisten Edge-Router enthalten eine einfache Firewall mit Paketfilter und blockieren unerwünschte Zugriffe von außen.
- Netzaufteilung: In größeren Netzen trennt er Bereiche wie VLANs oder das WLAN des Gästezugangs vom internen Netz.
Edge-Router im Heimnetz
Im Heimnetz ist die FRITZ!Box oder der Router des Internetanbieters der Edge-Router. Er hängt direkt am Modem oder Glasfaseranschluss und verteilt das Netz an Computer, Smartphones und Smart-TV. Jedes Gerät besitzt eine eigene MAC-Adresse, der Edge-Router führt eine Tabelle, wer wann im Netz ist.
Er löst auch die DNS-Anfragen aus dem Netz auf und reicht Namensauflösung an die DNS-Server des Anbieters weiter. Die Netzwerkkarte jedes Geräts ist die Gegenstelle, die mit dem Edge-Router spricht.
Abgrenzung zu verwandten Begriffen
- Edge-Router vs. Switch: Ein Switch verbindet Geräte im selben Netz und leitet innerhalb des Netzes weiter; der Edge-Router verbindet Netze miteinander.
- Edge-Router vs. Edge Computing: Edge Computing meint Rechenleistung direkt am Ort des Geschehens, zum Beispiel in der Nähe von Sensoren. Trotz des ähnlichen Namens ist das ein anderes Konzept — der Edge-Router ist ein Netzwerkgerät, kein Rechenstandort.
Für Unternehmen ist der Edge-Router der zentrale Punkt für Sicherheit und Kontrolle: Hier laufen Firewall-Regeln, Zugriffsrichtlinien und die Verbindung zum Internet zusammen.